Une histoire de la wilaya de Béjaïa

La préhistoire

La grotte d'Afalou Bou Rhummel, à Melbou, est l'un des grands sites funéraires des Ibéromaurusiens, appelés aussi Mechta-Afalou. Ce sont les derniers chasseurs de l'âge de pierre en Afrique du Nord. Les archéologues fouillent la grotte pour la première fois en 1928.

Phéniciens et Romains

Les Phéniciens choisissent le site de Béjaïa pour y installer un comptoir, que les Romains conservent. Sous l'empereur Auguste, la ville de Saldae devient une colonie d'anciens soldats.

À environ 3 km d'El Kseur, au lieu appelé Tiklat, se trouve le site antique de Tubusuptu. Octave, futur empereur Auguste, y fonde vers la fin du 1er siècle avant notre ère une colonie de vétérans, d'anciens soldats romains. Le site occupe une vallée, sur la rive gauche de la Soummam.

Une source jaillit de la montagne qui domine le village de Toudja. Au 2e siècle de notre ère, les Romains commencent à conduire son eau jusqu'à Saldae, la ville appelée aujourd'hui Béjaïa. L'eau passe par un aqueduc, un canal construit pour la transporter, avec un pont et un tunnel.

Une capitale médiévale

En 435, le roi vandale Genséric fait de Saldae sa capitale. Sous le souverain hammadide An Nasir, qui règne de 1062 à 1088, Béjaïa devient la nouvelle capitale de la dynastie, une ville fortifiée. Avec la Qal'a des Beni Hammad, elle est alors l'une des 2 grandes villes du Maghreb central.

Au début du 12e siècle, le réformateur Ibn Tumart séjourne à Mellala, un village d'Oued Ghir. Il y rencontre Abd al-Mumin, qui devient son successeur et le premier calife almohade.

Léonard de Pise, dit Fibonacci, apprend les mathématiques à Béjaïa dans son enfance, alors que son père y représente les marchands pisans. Il y découvre les chiffres arabes d'origine indienne, que son livre Liber abaci fait connaître à l'Europe en 1202.

En 1365, l'historien Ibn Khaldun devient grand vizir, ou Premier ministre, à Béjaïa, au service du prince Abu Abdallah.

Foyers de savoir

La zaouïa de Chellata, école religieuse et lieu d'accueil, attirait des étudiants de tout le Maghreb. Djamil Aissani, de l'université de Béjaïa, la compte parmi les centres religieux et scientifiques les plus renommés d'Afrique du Nord. Ses savants s'intéressaient à l'astronomie, et l'astronome Mohammad ash Shellati lui est associé.

Sidi Aïch se trouve dans le pays des Ath Waghlis, une tribu kabyle. Dès l'époque médiévale, les Ath Waghlis avaient la réputation d'une tribu vouée aux études et aux sciences. Le juriste Abderrahmane El Waghlissi, mort en 1384, en était issu.

Dominations espagnole, ottomane et française

L'Espagne tient la ville de Béjaïa de 1510 à 1555, puis vient la domination ottomane, et la domination française dure de 1833 à l'indépendance, en 1962.

Timezrit possédait une mine de fer, qui produisait de l'hématite, un minerai de fer, sur la rive gauche de la Soummam, à environ 30 km à l'ouest de Béjaïa. Un transporteur aérien par câble de 3 km la reliait à la gare d'El Maten, sur la ligne ferroviaire de Béjaïa à Beni Mansour.

L'exploitation s'est poursuivie pendant la période coloniale, et en 1953 les mineurs ont mené une grève d'environ 9 mois. En 2019, la mine était fermée, mais ses galeries, ses ateliers, les logements ouvriers, les bains et le cinéma étaient toujours debout.

Époque récente

Cheikh Aheddad est mort à Constantine. En 2009, ses restes ont été ramenés et inhumés à Seddouk Oufella, un village de Seddouk. Le 25 avril 2009, l'ensemble rural Cheikh Aheddad de Seddouk Oufella a été inscrit à l'inventaire supplémentaire des biens culturels.

Abderrahmane Fares naît à Akbou en 1911 et meurt en 1991. La judokate Soraya Haddad naît à El Kseur le 30 septembre 1984. Aux Jeux olympiques de 2008, elle remporte la médaille de bronze des moins de 52 kg.

Depuis 2014, Tichy est liée par un accord de coopération à la ville française d'Épinay-sur-Seine. Selon Épinay, beaucoup de ses habitants viennent de Tichy et de sa région.