Messali Hadj

Messali Hadj est un pionnier du nationalisme algérien. Dès les années 1920, il réclame l'indépendance, et il dirige l'Étoile nord-africaine, le PPA et le MTLD. Il est né le 16 mai 1898 à Tlemcen et il est mort le 3 juin 1974 à Gouvieux, dans l'Oise, en France.

Ahmed Messali Hadj est le fils d'un artisan. Après son service militaire en France, il s'installe à Paris en 1923 et y travaille comme ouvrier.

À Paris, il rencontre Émilie Busquant, une Lorraine qui devient sa compagne; on lui attribue la couture d'un des premiers drapeaux algériens. L'Étoile nord-africaine est fondée à Paris en 1926, et en 1927 il réclame l'indépendance lors d'un congrès à Bruxelles.

Le 2 août 1936, dans un stade d'Alger, il déclare que la terre n'est pas à vendre. Il fonde le PPA à Nanterre le 11 mars 1937, et il est souvent emprisonné ou assigné à résidence.

En 1945, il est déporté à Brazzaville, et en 1946 il fonde le MTLD. Quand le FLN déclenche l'insurrection de novembre 1954 sans lui, il crée le MNA, et les 2 mouvements deviennent rivaux, en Algérie comme en France.

Messali reste en France après 1962. Il est inhumé à Tlemcen, dont l'aéroport porte son nom. Le 4 juin 2026, l'Institut du monde arabe, à Paris, célèbre le centenaire de l'Étoile nord-africaine avec sa fille Djanina.